Sempre que alguém ouve o nome do meu blog a pergunta é inevitável,
Clube do Algodão ? Porque
Clube do Algodão?
Isso sucede com tanta freqüência que decidi fazer um post com uma breve historia sobre o
Cotton Club, nome que inspirou o meu blog. È um nome sugestivo e bonito, um monumento a musica.
A historia do jazz e do blues esta tão firmemente associadas aos clubes, cabaret, ou seja lá como queiram chamar-los, que é tarefa impossível dissociar-los.
Tocar em um desses templos da musica, era uma catapulta para o sucesso. O clube conferia prestigio ao musico, e este retribuía enchendo suas salas e aumentando seus lucros.
Clubes de musica havia muitos espalhados por todo o território americano, era a época das
Big Band dos anos 20 aos 50. Grandes orquestras de jazz e musica de dança, que chegavam a ter até 25 integrantes. Musica “negra” feita por brancos.
Foi no ano de 1920 que
Jack Johnson, (nada a ver com seu homônimo de hoje) campeão de pesos pesados criou o
Club de Lux. Sem muito êxito na empreitada o venderia em 1923 ao gângster
Owney Madden que mudaria seu nome para
Cotton Club. Owney foi afortunado na escolha do nome . Este faz uma clara referencia aos campos de algodão do sul americano, onde, diz a lenda, teria surgido o blues.
Apesar da acertada escolha do nome, pouco de bom pode se dizer de
Owney, que controlava o Club a distancia com mão de ferro desde o presídio de
Sing Sing.
Cotton Club onde se encontrava recluso. Apesar de ser um lugar de musica “negra”, só permitia a entrada a brancos. O forte sentimento de racismo podia ser percebido até no cardápio, que reproduzo aqui. Nele os “negros" são retratados como selvagens pulando de uma arvore. Músicos negros eram obrigados a entrar pela porta dos fundos, por muito prestigio que tivessem.
Grandes nomes da época que lá tocaram:
Louis Armstrong,
Count Basie,
Bessie Smith,
Cab Calloway,
Duke Ellington,
Nat King Cole,
Ella Fitzgerald e muitos outros.
E também
Billie Holiday, a quem faço um aparte.
Billie foi e é uma das vozes mais importantes do Jazz e do
Blues. Influenciando cantoras de varias gerações, desde
Janis Joplin a
Nina Simone, e muitas, muitas outras.
Sua comovente musica
Strange Fruit se tornaria peça obrigatória de seus shows. Nela
Billie canta em protesto ao racismo e um produto deste, frequente naquela época, os linchamentos . Ninguém consegue ficar impassível ao ouvir essa musica, que fala dos corpos pendurados nas arvores de uma maneira metafórica e contundente.
Em 1987,
U2 lançaria a musica ,
Angel of Harlem, do seu álbum
Rattle and Hum , em homenagem a imortal
Billie.Letra de
Strange Fruit:
The Southern trees bear a strange fruit
Blood on the leaves, and blood at the roots
Black bodies swinging in the Southern breeze
Strange fruit hanging from the poplar trees
Pastoral scene of the 'Gallant South'
The bulging eyes and the twisted mouth
Scent of magnolia, sweet and fresh
Then the sudden smell of burning flesh
Here is a fruit for the crows to pluck
For the rain to gather, for the wind to suck
For the sun to rot, for the tree to drop
Here is a strange and bitter crop...
Billie Holiday - Strange Fruit (Não apta a pessoas sensíveis)
Alguns links para ouvir:
Billie Holiday - Autumn in New York Ella Fitzgerald - Georgia on My Mind Ella Fitzgerald - Blue moonLouis Armstrong - What a Wonderful WorldLouis Armstrong - When the saints go marching in Ella Fitzgerald & Louis Armstrong - SummertimeLouis Armstrong - La vie en rose Nat King Cole - Quizás Quizás QuizásNat King Cole - Mona LisaDuke Ellington - Satin Doll Duke Ellington - C Jam Blues (1942)Bessie Smith - The Empress of the BluesBessie Smith - St.Louis BluesCab Calloway - St. James InfirmaryCab Calloway - Cab Calloway's Hi-De-Ho (1934)
